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由于各种因素的影响,美国近几年的大学申请人数呈下降趋势,一些私立大学特别是一些文理学院(Liberal Arts College)增大了在国外招生的力度,尽管大部分学校要求TOEFL和SAT, 但也有相当一部分学校只要求TOEFL和高中成绩。这些学校可能在综合排名上不是那么好,但也不乏有好的专业。
大部分高校的申请截止日期在每年的一月份或者二月份,提前申请或者提前录取的截止日期一般在11月初。如果不把准备考试的时间算在里面,加上选择学校、准备申请材料的时间,我认为至少提前半年开始准备比较合适。
另外,和高中不同的是,大学转学在美国是一个很普遍的现象,如果对进的第一个学校不是很满意,也可以在来以后转学,而且美国很多本科生的专业在大二后才确定,所以转学造成的影响(比如学分的转换等问题)也不会太大。
私立大学可能相对学费较高,学校有一个"标签价格”(Ticket Price),但2008年开始,美国所有的高校都需要向申请人提供学生在校期间的实际费用(Net price),Ticket Price和Net Price之间是有很大差额的。这个费用根据个人不同情况也会不一样(比如是否住校等)。每个学校的网页上都有一个Net Price的计算器,你可以上学校的网站上看。
希望这些信息对你有帮助。